▲ ETRI 연구진이 5G-WiFi 간 트래픽 경로 변경기능에 대한 최종 점검을 하고 있다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 KT와 랜버드테크놀러지, 에스넷아이시티 등 국내 중소기업들과 공동연구를 통해 사용자가 이동을 해도 5G와 WiFi 간 제한없는 이동서비스가 가능한 원천기술 개발에 성공했다고 13일 밝혔다.

이 기술은 5G, WiFi, 유선가입자망 등 다양한 이종(異種) 유·무선 접속 환경을 단일 네트워크와 단일 제어체계로 일원화 시킨 것으로 5G 네트워크에서 통신 네트워크 사용량을 파악, 사용자에게 최적 접속환경을 제공하는 기술이다. 

이에 따라 스마트폰으로 데이터를 사용해 동영상을 보다가 지하철을 타게 되면 열차 내부의 와이파이로 자동 핸드 오버가 이뤄져 동영상이 끊기거나 지연되는 현상을 막을 수 있게 됐다.

기존 망체계는 3G망, 4G LTE 망, 유선망 등이 별개로 운영되며 WiFi 혹은 4G LTE의 사용 여부를 사용자가 결정했다.

이에 앞서 ETRI는 지난 2015년부터 다양한 이종 유·무선 접속 환경을 단일 네트워크로 수용, 단일한 신호체계로 제어하는 요구사항을 전제로 ‘5G 코어 네트워크’에 대한 연구개발을 진행해 왔다.

연구진의 이번 기술은 이동통신 국제규격단체인 3GPP(3rd Generation Partnership Project) 보다 1년 이상 앞선 수준으로 현재 3GPP는 서로 다른 접속망 상황에서 이동성 제공 및 서비스 트래픽 생성시 최적의 접속망을 선택하게 하는 기술군(ATSSS)의 정의 및 개념만 제시한 상태다.

ETRI는 해당 기술에 대한 규격화 작업을 오는 6월부터 본격 시작해 2020년 상반기 중으로 완료할 예정이다.

연구진이 개발한 기술은 5G와-WiFi 동시접속 상황에서 가입자(Access)망의 트래픽 부하나 서비스품질(QoS) 등 조건에 따라 개별 서비스 별로 최적의 접속망을 찾아 트래픽을 분산시켜 줄 수 있다.

또 각 가입자망 부하의 변화에 따라 개별 서비스 트래픽별 최적 경로 재구성도 가능, 사용자에게 최적의 품질을 제공하며 가입자망의 부하도 쉽게 제어할 수 있다.

ETRI는 신기술이 적용되면 향후에는 사용자가 5G, WiFi 등의 접속방법을 선택하지 않아도 5G 네트워크 자체에서 WiFi나 5G 가입자의 사용량을 파악, 자동 선택해 이동에도 끊김 없는 서비스 제공이 가능하다고 설명했다.

연구진은 5G 코어 네트워크의 신호제어기술 등을 네트워크 장비업체에 이전을 검토 중이며 이를 통해 국내 업체의 5G 코어 네트워크 장비의 조기 상용화를 지원한다는 계획이다.

ETRI 네트워크연구본부 박노익 책임연구원은 "5G 시대에 필수적으로 적용돼야 할 기술이다"며 "그동안 다양한 서비스 시나리오를 고민해  표준규격 제정보다 앞서 기술개발을 이뤄 낸 만큼 향후 기술을 선도할 수 있는 유리한 위치를 확보했다"고 말했다.

공동연구에 참여한 KT 이종식 상무도 "5G, WiFi, 유선 등 다양한 유·무선 망에 상관없이 서비스를 연속적으로 이용할 수 있게 한다는 점에서 기술적 의미가 크다"고 밝혔다.

뉴시스  newsis.com

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