▲ 지리산 뱀사골.

가족들이 한자리에 모여 따뜻한 정을 나누는 풍요로운 명절인 추석. 즐겁고 행복한 연휴여야 하지만 주부들은 음식 장만과 손님 접대 등 집안일 때문에 피로와 스트레스가 커지면서 관절염, 우울증 등 명절증후군을 겪게 된다.

지친 몸과 마음을 달래는 데는 여행이 제격.

가을여행의 '백미'인 단풍을 구경하기 좋은 국립공원 탐방로를 소개한다.

24일 민간기상업체 케이웨더와 국립공원관리공단에 따르면 올해 첫 단풍은 평년과 비슷한 시기인 9월27일 설악산에서 처음 시작될 것으로 예측된다.

단풍은 산 정상에서부터 20% 가량 물들었을 때를 '첫 단풍', 산 전체 가운데 80% 물들었을 때를 '절정'으로 부른다.

지역별 '첫 단풍'은 ▲오대산에서 10월 2일 ▲치악산에서 10월 8일 ▲월악산·지리산에서 10월12일 ▲내장산에서 10월 21일 나타날 것으로 예상된다.

'절정'은 '첫 단풍'으로부터 약 2주 정도 후에 나타난다.

그렇다면 최고 단풍 명소는 어디일까.

설악산은 ▲한계령∼중청(7.8㎞, 5시간 소요) ▲백담사∼중청(12.3㎞, 7시간30분) 등 6개 탐방로가 단풍 감상의 최고 명소로 꼽힌다.

그 중에서도 절경으로 꼽히는 '작은 금강산' 만경대(해발 560m)는 예약제로 11월14일까지만 공개된다.

탐방 예약은 국립공원예약통합시스템(reservation.knps.or.kr)에서 가능하다.

지리산의 경우 ▲피아골 직전마을∼피아골 삼거리(8㎞, 3시간30분) ▲뱀사골∼화개재∼반야봉(12㎞, 7시간) 등 10곳에서 단풍을 제대로 감상할 수 있다.

칠선계곡의 절경을 감상할 수 있는 ▲비선담~천왕봉(5.4㎞) 구간은 특별보호구간으로 지정돼 있어 10월 말까지 하루 60명씩만 국립공단관리공단 직원이 안내하는 탐방예약 가이드제를 통해 공개된다.

단풍이 유난히 아름답기로 유명한 내장산의 경우 ▲공원입구∼내장사(3㎞, 1시간) ▲공원입구∼백양사(1.8㎞, 1시간) 등 5개 탐방로가 명소로 꼽힌다.

특히 내장사와 백양사에 이르는 탐방로는 평지여서 어린이를 동반한 가족 탐방객에게 좋다.

국립공원관리공단 관계자는 "단풍 시기는 산 정상과 아래 쪽이 10일 이상 차이가 나기 때문이 단풍 감상을 위해 등산을 할 것인지, 산 아래 부분에서 가벼운 트레킹을 할 것인지 선택하면 된다"며 "사찰 중심의 완만한 탐방로를 선택하면 가족 단위 단풍 나들이에 재미를 더할 수 있다"고 말했다.

충청비즈  thecm11@naver.com

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