'연분홍빛 철쭉의 향연' 단양소백산철쭉제가 25일부터 28일까지 나흘간 충북 단양군 단양읍 상상의 거리와 소백산 일대에서 열린다.

올해로 35회째를 맞는 이번 축제는 '두근두근 콩닥콩닥 떠나세요~그리운 사람 함께!'를 슬로건으로 50여 개 세부행사가 펼쳐진다.

첫날인 25일에는 단양향토음식특별전과 열띤 경쟁을 뚫고 본선 무대에 선 12명의 실버 아이돌이 꾸미는 2회 대한민국 실버가요제가 축제의 막을 올린다.

26일에는 남한강 수변 특별무대에서 개막식을 축하하는 식전공연과 불꽃쇼, MBC강변음악회가, 나루공연장에서는 철쭉가요제 예심이 진행된다.

강변음악회에는 '가왕' 더원, 윤수일 밴드를 비롯해 왁스, 왈와리, 우연이, 금잔디 등 인기가수들이 출연한다.

27일에는 이황선생 추념 전국 서예대회, 전국 다문화 경연대회, 철쭉가요제 본선 등이 열리며, 축제 마지막 날인 28일에는 소백산산신제, 산악인 허영호 대장과 함께하는 소백 산행, 추억의 서커스 쇼 등이 대미를 장식한다.

주요 행사장인 상상의 거리에는 3D 피규어 체험, 색모래와 압화 체험, 다문화 복식 체험, 방곡도예 체험 등 다양한 체험 프로그램이 마련된다.

올해는 2030 관광객을 대상으로 한 '우리 이제 꽃길만 걷자' 행사가 다누리 광장에 마련돼 버스킹과 저글링, 벌룬 공연이 열리고, 꽃을 주제로 한 꽃길과 MD 체험, 포토존을 즐길 수 있다.

철쭉테마관, 철쭉 소망 트리, 농산물직거래 장터, 꽃 기념품 판매 등 다양한 전시와 홍보 부스도 운영된다.

축제추진위원회는 관광객이 붐빌 것으로 예상하는 27일(정오~오후 9시)과 28일(정오~오후 6시)에는 단양생태체육공원에서 상상의 거리 입구를 순환하는 셔틀택시를 운영한다.

소백산 등산로가 인접한 다리안과 가곡면 새밭유원지에서도 28일(정오~오후 6시) 셔틀버스를 이용할 수 있다.

행사 관계자는 "소백산 비로봉과 연화봉의 철쭉군락은 국내 제일이라 해도 손색이 없다"며 "철쭉제 기간 단양을 찾는 관광객이 오감 만족을 하도록 준비하겠다"고 말했다.

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