자율주행자동차 실험을 위한 가상도시인 'K-City'(케이-시티)'가 내년 경기도 화성시에 들어선다.

국토교통부는 오는 30일 화성시에 위치한 교통안전공단 자동차안전연구원에서 자율주행자동차 시험장 'K-City' 착공식을 개최한다고 29일 밝혔다.

국토부는 약 110억원을 투입해 K-City를 교통안전공단 자동차안전연구원 주행시험장 내 32만㎡(11만평) 규모로 구축한다.

국토부 관계자는 "세계 최고 수준의 자율주행차 테스트 베드를 목표로 고속도로·도심·교외·주차시설 등 실제 환경을 재현할 것"이라며 "고속도로 요금소·나들목, 횡단보도, 건물, 지하도․터널 등 다양한 시설을 구축하고, 자율주행을 위한 첨단 통신장비도 설치될 예정"이라고 설명했다.

K-City에서는 각종 사고 위험 상황 등 필요한 조건을 설정하고 반복·재현실험이 가능해 자율주행차 기술개발과 검증에 유용하게 활용될 것으로 보인다.

국토부는 오는 10월 고속도로 부분을 우선 구축하고 내년 말까지 K-City 전체를 완공해 민간, 학계, 스타트업 등 자율주행 기술을 개발하고자 하는 모든 기관이 활용할 수 있도록 할 방침이다.

이날 착공식에는 김현미 국토부 장관을 비롯해 유관기관 150여명이 참석한다. 행사 후 김 장관은 자율주행차의 기술 현황을 점검하고, 직접 체험하기 위해 자율주행차를 시승한다.

국토부는 오는 2020년 레벨 3 자율주행차 상용화를 목표로 K-City 구축을 비롯한 다양한 지원정책을 추진 중이다.

레벨 3는 고속도로 등 일정구역 내에서 자율주행 가능한 수준(돌발 상황 시 운전자 개입)을 뜻한다.

지난해 자율주행차의 시험운행 가능구간을 전국 모든 도로로 확대해 규제를 대폭 완화했다. 자율주행을 위해 필요한 3차원 정밀도로지도와 정밀 GPS, 첨단도로시스템(C-ITS) 등 인프라도 구축하고 있다.

올해 안에 제도, 인프라, 시범운행 등 자율주행차를 지원하기 위한 종합적인 로드맵을 마련해 2020년까지 자율주행차 상용화를 추진할 계획이다.

김채규 국토부 자동차관리관은 "K-City는 세계 최고 수준의 시설을 갖춘 자율주행차 테스트 베드가 될 것"이라며 "오늘 착공하는 K-City가 우리나라 자율주행차 기술개발과 상용화의 디딤돌이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

충청비즈  thecm11@naver.com

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