건양대는 의학과 박환우 교수가 생물학연구정보센터(BRIC) 주관 '한국을 빛내는 사람들'에 선정됐다고 7일 밝혔다.

센터는 생명과학 분야의 과학기술논문 인용색인(SCI급) 학술지중 논문인용지수(IF)가 10 이상이거나 최근 5년간 IF가 10 이상인 국제학술지에 주저자로 논문을 게재한 과학자를 선정, '한국을 빛내는 사람들'로  발표하고 있다.

박 교수는 한국연구재단의 선도연구센터사업(SRC)과 신진연구자지원사업 연구를 수행하면서 간세포에서 'TBK1'(Tank-binding protein kinase 1)에 의한 'p62' 단백질의 인산화가 지방 독성에 따른 단백질 응고체 형성에 중요하다는 것을 밝혀냈다. 

간세포에서 p62 단백질 응고체 형성은 지방간염이나 간암 발병 관련 좋지 않은 예후의 중요한 표지자일 수 있다. 과다영양과 비만이 지방간염, 간암과 같은 심각한 간의 병리학적 증상을 어떻게 촉진시키는지에 대한 해답을 제공할 수 있는 메커니즘을 규명했다는 평가를 받고 있다.

이 논문은 간 분야 저명 국제 학술지 '헤파톨로지'(Hepatology, IF: 13.246) 온라인 판에 게재됐다.

박 교수는 "TBK1 신호경로의 억제가 단백질 응고체뿐 아니라 섬유화가 동반되는 간질환을 효과적으로 약화시키기 때문에, 이러한 메커니즘은 지방간염 등에 새로운 치료제 개발을 위한 중요한 단서가 될 것이다"고 말했다.

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