더불어민주당 신임 당대표로 KTX 세종역 신설 논란의 중심에 선 이해찬(세종) 의원이 선출되면서 충북이 바짝 긴장하고 있다.

세종역 설치를 재추진할 가능성이 높기 때문이다.

이 의원은 20대 총선 당시 세종역 신설을 공약으로 내걸면서 추진에 불씨를 당겼다.

오송역과 공주역, 서대전역의 가치를 훼손하고 충청권 시·도의 공조·상생 협력에 악영향을 끼친다는 이유 등으로 반대해온 충북은 이 신임 대표의 눈치를 보게 됐다.

26일 더불어민주당에 따르면 전날 서울 올림픽 체조경기장에서 열린 민주당 전국대의원대회에서 7선의 이 의원은 42.88%를 득표, 신임 당대표로 선출됐다.

내심 세종역 설치를 반대한 다른 후보가 당선되길 바랐던 충북이 우려했던 일이 현실화한 것이다.

세종역 신설은 이 대표가 2016년 총선에서 공약으로 내놓으며 불거졌다. 이후 세종과 충북이 첨예한 갈등 양상을 보이기도 했으나 지난해 4월 일단락됐다.

한국철도시설공단이 시행한 '세종역 신설 타당성조사 연구용역' 결과 비용대비 편익률(B/C)이 '0.59'로 나오면서다.

통상 사업 추진이 가능한 편익률 '1'에 한참 못 미친 셈이다.

이런 상황서 문재인 대통령도 대선 기간 청주 성안길 유세에서 "세종역 신설은 충청권 4개 단체장 합의에 따르겠다"고 언급, 세종역 신설 논란은 사실상 끝난 것으로 보였다.

하지만 이 신임 대표가 지난해 7월 민주당 세종시당 기자간담회에서 세종역 신설 재추진 의사를 밝히면서 다시 수면 위로 부상했다.

세종역 신설을 포기하지 않은 그는 당대표 선거 기간에도 이런 뜻을 굽히지 않았다. 반대 의사를 분명히 밝힌 김진표·송영길 후보의 공세에도 끄덕이지 않았다.

심지어 지난 10일 청주에서 열린 민주당 당대표·최고위원 후보자 합동 연설회에서도 마찬가지였다.

당시 충북도는 당대표 후보 3명에게 세종역 설치 반대 건의문을 제출했다. 건의문에는 세종역 설치 반대에 대한 논리가 담겼다.

우선 B/C가 낮다는 점을 들었다. 세종역이 신설되면 오송역이나 공주역과의 거리가 22㎞에 불과해 역간 적정거리 기준 57.1㎞에 어긋난다는 것이다.

이럴 경우 천문학적인 예산을 투입해 역을 지어도 역간 거리가 짧아 저속철로 전락할 수 있다는 주장이다.

충청권 내의 심각한 분열과 갈등을 초래할 수 있다고도 지적했다.

그러면서 오송역이 세종시 관문 역할을 할 수 있다고 강조했다.

하지만 합동 연설회에 앞서 열린 TV토론회에서 세종역 신설을 추진하겠다고 한 이 대표는 반대 여론을 의식한 듯 한마디도 언급하지 않았다.

결국 이 신임 대표는 추진 의지를 '함구'로 대신했다. 이런 그가 민주당 당대표로 뽑히면서 세종역 신설 추진에 무게가 실릴 것이란 전망이 나오고 있다.

2년 전 총선 때 민주당 공천에서 배제됐던 이 대표가 세종역 신설을 대표 공약으로 내세워 당선된 만큼 이를 정치적으로 밀어 붙을 것이란 얘기다.

이에 따라 세종역 신설 저지를 위해 충북도와 시민사회단체, 정치권 등이 힘을 모아야 한다는 목소리가 커지고 있다.

KTX 세종역 저지를 위한 충북 범도민비상대책위원회 관계자는 "세종역 신설은 사전 타당성 조사에서 경제성이 낮은 것으로 나왔고, 문재인 대통령이 대선 당시 '충청권 합의가 이뤄져야 한다'고 언급해 사실상 추진 불가로 끝난 것"이라고 말했다.

이 관계자는 이어 "당대표가 된 이해찬 의원은 충청권 단결의 걸림돌이 되는 세종역 신설을 무리하게 추진하지 말고 과감히 포기해야 한다"며 "만일 정부와 이 대표가 세종역 신설을 추진할 경우 민주당과 정부 등에 대한 대대적인 투쟁에 나설 것"이라고 덧붙였다.

뉴시스  newsis.com

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