"4차 산업혁명시대에 혁신성장을 견인하기 위해서는 데이터, AI 등 플랫폼 경제뿐만 아니라 혁신인재 양성이 중요하다. 인재들이 꿈을 키우고 핵심 연구인력으로 성장해 나갈 수 있도록 ICT인재양성 사업을 통해 지속적인 뒷받침을 하겠다."

민원기 과기정통부 차관이 지난 6일 국민대학교 본부관 학술회의장에서 열린 '대학ICT연구센터' 현판 증정식에서 ICT사업의 중요성을 강조하면서 한 말이다.

대학ICT연구센터(이하 ITRC)는 4차 산업혁명의 핵심기반으로 볼 수 있는 DNA(Date-Network-AI) 및 소프트웨어 분야를 중심으로 올해 15개 센터가 선정됐다.

선정된 센터에선 연간 600여명의 학생과 75개 이상의 기업이 참여해 연구를 수행한다.

ITRC는 2000년부터 19년간 ICT분야 석‧박사급 연구개발 핵심인재를 양성해온 과기정통부의 대표적인 인력양성사업이다.

올해 예산은 361억원으로 기존 35개 센터와 신규 15개 센터를 포함해 총 50개 센터에서 연구를 수행 중이다.

작년까지 ITRC의 성과를 살펴보면 ▲국내 ICT 석‧박사 졸업생 1만4020명을 배출 ▲SCI급 논문 1만1209건 ▲국내외 특허등록 4250건 ▲기술이전 수입 339억 등의 성과를 나타냈다.

하지만 ITRC는 이번 신규선정을 끝으로 올해 일몰된다.

신규과제는 선정이 불가하며 기존과제는 계속 지원된다. 사업기간은 4+2년으로 2021년에 1차 종료, 2023년에 2차 종료돼 사업은 끝나게 된다.

과기정통부 이준배 정보통신방송기반과장은 "과제 종료 전에 ITRC 후속사업이 안정적으로 착수 될 수 있도록 추진 중"이라며 "현재 후속사업안에 대해 국과심의 예비타당성조사 심의가 진행 중이다"고 말했다.
 

신성우  sungwoo2010@hanmail.net

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