"대학에 합격해 부끄러운 심정입니다."

지난주 치러진 수능으로 전국이 떠들썩한 가운데 조민성(18)군은 17일 이같이 말했다.

충남 서산의 한 특성화고 3학년생인 조군은 최근 진로를 바꿔 대학 수시에 합격했다.

2년 넘게 배운 바이오식품가공이 아닌 영상 전공을 택했다.

조군은 "빨리 취업하려고 특성화고에 와서 2년 넘게 공부했는데 대학을 가게 돼 허탈하다"며 "현장실습이 사실상 없어 많은 학생들이 대학 준비를 했다. 120여명 중 현장실습을 간 학생은 10명도 안 된다"고 했다.

지난해 11월 제주도의 한 생수공장에서 현장실습 중 사망한 이민호군의 사망 1주기인 19일을 이틀 앞둔 이날 특성화고등학생권리연합회(특고연)는 서울NPO지원센터에서 이군을 추모하는 자리를 만들었다.

아울러 ]1년이 지난 지금, 특성화고 학생들의 현실은 어떤가요?'라는 주제를 놓고 특성화고 학생들의 목소리를 들었다.

앞서 정부는 이민호군 사고 이후 '학습형 현장실습' 대책을 발표했다.

현장실습을 '학습'으로 바꾼 게 골자다.

문제는 부담을 느낀 기업이 실습생 받기를 꺼려해 조기취업으로 여겨지던 현장학습이 사실상 폐지됐다는 점이다.

이 때문에 조기취업을 위해 특성화고에 진학한 학생들은 조군처럼 급히 진로를 변경하는 경우가 늘어났다.

특성화고 졸업반 학생들은 "2년을 날렸다"고 푸념했다.

김모(18)양이 다니는 서울 노원구의 A특성화고도 비슷한 상황이다.

취업한다는 친구가 한 반(30명)에 5명도 안 된다고 전했다.

김양은 "취업이 막혔단 얘기를 듣고 다 '멘붕'"이라며 "2년간 취업준비를 했는데 1년 만에 어떻게 대학을 가지라는 고민을 엄청 하면서도 답이 없어 대부분 대입으로 진로를 바꿨다"고 말했다.

이어 "특성화고는 취업이 빨리 되는 게 최고 장점이었는데 이게 사라졌다"며 "고졸 차별도 많이 받는데 이럴 바에 대학가서 스펙 쌓는 게 낫다"고 덧붙였다.

학생들이 급히 대입을 준비하며 학교에 나오지 않는 일도 벌어진다.

김양은 "유급이 안 될 정도로만 출석일수를 채우고 학교 대신 독서실에 가서 대입 공부하는 게 낫다고 생각하는 것"이라고 말했다.

그나마 특성화고는 형편이 낫다.

전북 익산의 한 마이스터고(산업수요 맞춤형 고등학교)에 다니는 이모(16)군은 "학교에 갈 때 대학포기각서를 썼다"며 "취업은 안 되는데 수능도 볼 수 없는 상황"이라고 하소연했다.

산업현장의 인력수급 불균형 해소와 특성화고의 직업교육을 위해 만들어진 마이스터고는 100% 취업을 목표로 만들어져 대부분 명시적·암묵적으로 대학 포기 다짐을 받곤 하는 것으로 전해졌다.

이상현 특고연 이사장은 "안전기준을 확실히 만들어 문제 있는 기업은 강하게 처벌하고 법을 잘 지키고 실습 기회를 많이 주는 기업에는 적극적으로 인센티브를 줘 특성화고의 취지를 잘 살릴 수 있게 해야 한다"고 말했다.

충청비즈  thecm11@naver.com

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