중국이 국내 화장품 업계의 최대 이슈로 등장했다.

대부분 업종이 불황으로 고전하는 반면 화장품 업계만은 중국인들의 '한국 화장품 사랑'에 힘입어 괄목할 만한 성장세를 이어가고 있기 때문이다.

충북도 역시 이에 맞춰 K-뷰티의 글로벌화를 선언하는 등 화장품뷰티 산업 세계화에 박차를 가하고 있다.

10일 식품의약품안전처에 따르면 최근 5년간 국내 화장품 수출의 평균 성장률은 34.3%에 달했다. 지난해에도 전년보다 40% 수출이 급증했다.

특히 중국과 홍콩은 지난해 화장품이 가장 많이 수출된 국가 1, 2위로, 실적 점유율 전체의 절반 이상(54.8%)을 차지한다. 수출 성장률도 중국이 86.7%로 가장 높았고 홍콩도 69.7%나 증가했다.

중국 화장품 시장은 성장세가 연 10% 정도로 높고 화장품 사용 인구도 아직 전체의 10% 정도에 불과해 성장 가능성도 무궁무진하다.

이 때문에 기업들은 중국을 '제2의 내수시장'으로 여기며 치열한 경쟁을 펼치고 있다. 국내 화장품기업들은 특히 '한방' 화장품에 공을 들이고 있다.

중국인들이 선호하는 홍삼, 금 등 진귀한 한방 원료 제품을 연이어 출시하고, 궁중 느낌과 중국인의 국화 '모란' 등을 제품 디자인에 활용하고 있다.

충북은 지난 2013년 성공적인 '2013 오송화장품뷰티산업엑스포'를 계기로 올해 K-뷰티의 글로벌화를 선언하고 나섰다.

이를 위해 10월 20일부터 5일간 오송역에서 열리는 '제2회 오송 화장품뷰티산업엑스포'의 성공 개최를 위해 박차를 가하고 있다.

그리고 글로벌 코스메슈티컬개발센터 및 화장품뷰티진흥센터 건립, 화장품 전문산업단지 조성, 화장품뷰티 관련 대학(학과)설치 등 화장품뷰티 산업 기반조성은 물론 산학연 네트워크 구축, 글로벌 마케팅 역량 강화 등에 힘을 쏟고 있다.

업계 관계자는 "한국 화장품은 높은 기술력으로 중국인들에게 신뢰받고 있지만 앞으로의 경쟁자는 현지 기업들이 될 가능성이 크다"며 "현지 업체들이 한국 화장품에 자극을 받아 기술 연구를 강화하고 있다"고 말했다.

박은진  seven2439@naver.com

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