한 방향으로 단순 회전만 하던 기존 압축 가공기계 프레스(press)의 성능을 크게 개선한 기술이 개발됐다.

한국기계연구원(원장 임용택)은 광응용기계연구실 강재훈 박사팀이 회전속도와 위치 등을 자유롭게 제어할 수 있는 '쎄다 프레스'를 개발했다고 26일 밝혔다.

'쎄다 프레스'는 기존의 한 방향으로 단순 회전 운동을 하는 일반 모터 대신 회전 속도와 방향 선택이 가능한 서보 모터(Servo Motor)가 장착됐다.

모터 1개가 단순 회전하며 작업하던 기존 프레스와는 달리 속도와 방향을 제어하며 보다 능동적인 작업이 가능해졌다.

특히 연구팀은 서보 모터를 마치 사람의 팔과 같이 좌우 대칭 형태로 2개를 배치해 누르는 힘의 크기를 기존보다 최대 50배 이상 키웠다.

또 세계 최초로 프레스 성형 후 좌우 양 끝이 처지는 처짐 변형량(양단 편심량)을 9㎛ 이내로 제어할 수 있도록 했다.

이로 인해 알루미늄이나 마그네슘 합금, 고장력판과 같이 미래형 자동차나 대형 디스플레이, 항공·군수기기 부품에 사용되는 성형이 어려운 경량재로 보다 쉽게 가공할 수 있게 됐다.

강재훈 박사는 "지금까지 프레스는 공작기계의 첨단화되는 성능과 기능 발전을 따라가지 못했지만 이번에 개발한 '쎄다 프레스'는 성능이 뛰어나고 PC기반으로 운용이 가능해 비숙련자도 쉽게 이용할 수 있다"고 말했다.

한편, 기계연은 관련 기술을 지속적으로 개발해 공작기계 기술의 경쟁력을 확보해 나갈 계획이다.

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