앞으로 중견기업도 연구·개발(R&D)과 전문인력에 대한 정부의 지원을 받는 등 중소기업에 준하는 정책적 혜택을 보게 된다.

중소기업청은 10일 제11차 경제관계장관회의를 통해 '제1차 중견기업 성장촉진 기본계획'을 발표하고 오는 2019년까지 5000개의 중견기업과 100개의 한국형 히든챔피언을 육성, 155만명의 고용창출 및 970억 달러의 수출을 달성하겠다고 밝혔다.

이날 발표된 중견기업 성장촉진 기본계획안은 '중견기업의 양적 확대, 절적 성장'을 목표로 ▲법령 정비를 통한 중견기업 성장부담 완화 ▲중견기업으로 성장 가능성이 높은 중견 후보기업군 집중 지원 ▲중견기업의 글로벌 전문기업화로 구성됐다.

중기청 관계자는 "중소기업에서 중견기업으로 성장하면 각종 지원책이 단절되고 대기업과 같은 수준의 규제가 적용돼 중소기업에 지속 머무르는 '피터팬 증후군'의 원인이 된다는 지적이 있다"며 "이번 기본계획은 정부의 핵심 국정과제인 중소기업 성장 희망사다리 구축을 추진하기 위한 중장기적 계획"이라고 설명했다.

이에 따라 중기청은 올해 중견기업의 핵심역량 강화 지원 및 지원절벽 해소를 위해 중소기업 인력지원 특별법, 중소기업 기술혁신 촉진법 등 중기청 소관 법령을 중심으로 개정을 추진한 뒤 소관부처와 협력해 2019년까지 모두 27개 법령을 정비할 방침이다.

또 대기업과는 구별되는 '중견기업'의 개념이 법적으로 도입됐음에도 '중견기업=대기업'의 등식이 성립돼 '대기업' 용어 사용 법령에 대해서도 정비를 추진, 중견기업에 대한 올바른 인식을 정립시켜 나갈 계획이다.

중견기업 후보군에 대한 집중지원을 통한 중견기업 확대안도 선보였다.

중기청은 성장성과 혁신성을 갖춘 지방 유망 중견·중소기업을 지방자치단체와 공동으로 발굴해 R&D 기획부터 수출 마케팅까지 지원하는 사업을 확대, 올해는 지원규모를 14개 지자체, 80개 기업·100억원으로 늘리기로 했다.

또한 성장 가능성이 높은 연수출 500만 달러 이상 중소기업을 선정, 글로벌 역량 진단·브랜드 개발 등을 지원하고 초기중견기업을 중심으로 R&D, 전문인력 등에 대한 지원사업도 전개할 방침이다.

이와 함께 중견-중소기업 간의 협력 컨소시엄을 통해 신성장 아이템을 공동 기획·운용토록 하고 중기중앙회가 운용중인 이행보증사업에서 대기업 지원은 전면 폐지한 뒤 중견기업 지원비중을 총 보증한도의 최대 50%까지 확대키로 했다.

중기청은 차질없는 기본계획 추진을 위해 관계부처 및 중견기업계 대표 등이 참여하는 '중견기업성장지원협의회'를 이달 중으로 구성, 제1차 회의를 개최하고 연차별 중점 추진과제 등에 대한 시행계획은 별도로 수립해 추진할 예정이다.

중기청 관계자는 "중소기업과 중견기업의 이분법적 법령과 인식의 제고를 통해 중견기업의 성장토대를 튼튼히 할 것"이라며 "기본계획상의 모든 정책과제가 완료되는 2019년에는 5000개의 중견기업이 활동하며 155만명을 고용할 것으로 본다"고 말했다.

신성우  sungwoo2010@hanmail.net

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