인천 북항터널과 거제도 가덕터널을 뛰어넘는 국내 최장 터널 '보령 해저터널'이 내달 1일 개통된다.

29일 국토교통부는 충남 보령시 신흑동 대천항에서 오천면 원산도를 연결하는 6927m 보령 해저터널(국도 77호선 보령~태안 간 도로건설공사)을 내달 1일 오전 10시부터 전면 개통한다고 밝혔다.

지난 2010년 12월에 착공해 11년의 대장정 끝에 완공된 것이다.

보령 해저터널국내 시공기술로 완성된 국내 최장 해저터널이다.

지금까지는 인천 북항터널(5.5㎞)이 국내에서 가장 긴 해저터널이었다. 거제도 가덕터널은 3.7㎞다.

또한 보령 해저터널은 전 세계에서 5번째로 긴 터널에 이름을 올리게 된다.

보령 해저터널보다 긴 해저터널은 일본 동경아쿠아라인(9.5㎞), 노르웨이 봄나피요르드(7.9㎞), 노르웨이 에이커선더(7.8㎞), 노르웨이 오슬로피요르드(7.2㎞) 등 4개 밖에 없다.

보령 해저터널은 상·하행 2차로 분리터널로 대천항과 원산도 양방향에서 각각 굴착을 시작해 지난 2019년 6월 10일 바다 한가운데서 관통을 완료하고 이후 터널 내부의 구조물과 부대공사를 마무리했다.

보령 해저터널은 총연장 6.9㎞ 중 순수 해저구간이 5.2㎞에 달하며, 해수면으로부터는 최대 80m 하부(평균수심 25m, 해저면에서 최대 55m)에 위치하고 있다.

해저구간 공사 시 국내 최초로 발파 굴착방식인 NATM공법(단단한 암반에 구멍을 내 화약을 장착한 후 폭발시켜 암반을 뚫는 공법)을 도입했으며, 공사 중 터널 내 해수유입을 효과적으로 차단하기 위해 IMG(지능형멀티그라우팅) 시스템을 개발해 현장에 성공적으로 적용하는 등 우리나라 건설 기술력을 한층 높였다.

보령 해저터널이 개통되면 지난 2019년 말 완료된 보령~태안 구간과 연결돼 대천 해수욕장에서 안면도 영목항까지 운행거리 81㎞(95→14㎞), 소요시간 80분(90→10분)이 단축된다.

국토부 이윤상 도로국장은 "보령 해저터널의 개통을 통해 바다로 단절되어 있던 국도 77호선을 연결하고, 보령과 태안 지역이 10분 내 동일 관광권·생활권으로 형성됐다"며 "새로운 서해안 관광벨트의 탄생과 함께 주민과 관광객들의 이동 편의 향상은 물론 물류 처리도 한층 원활해 질 것"이라고 밝혔다.

충청비즈  cbiz0419@naver.com

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