▲ 새벽다섯시㈜ 유기현 이사(왼쪽)와 ㈜에스와이솔루션 박서영 대표이사.

충북대학교 창업지원단 G-테크벤처센터(김명진 센터장) 입주기업 ㈜에스와이솔루션와 청주·세종 지역 샐러드 정기배송 전문기업 새벽다섯시㈜가 '더 건강한 청주를 위한 전략적 제휴'로 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약으로 양 사는 건강한 먹거리를 위한 제품을 출시하고 지역에 대중화하기 위해 힘을 모을 계획이다. 

새벽다섯시㈜는 ㈜에스와이솔루션의 미트체인지 베지미트볼을 사용한 신제품 '베지미트 샐러드'를 출시했다.

'베지미트 샐러드'는 ㈜새벽다섯시에서 판매되는 54가지 건강식 중에서 판매량이 가장 많다.

한 고객은 "샐러드가 맛있기 위해서는 어쩔 수 없이 육류 고기와 함께 먹어야 하는데, 식물성 고기를 활용한 '베지미트 샐러드'는 영양상으로 완성도가 높을 뿐 아니라 맛까지 충족시켜 줘 한달간 꾸준하게 먹고 있다"고 했다.

그리고 양 사는 이번 '베지미트 샐러드' 출시를 시작으로 상호 협력을 통해 더 다양한 제품을 개발 및 출시할 예정이다.

새벽다섯시㈜ 주용택 대표는 아침 주스 자전거 배송 서비스를 아이템으로 한 충북대학교 창업동아리 창업을 시작으로 2017년 5월 창업 이후 창업지원단 창업아이템사업화지원사업 선정, 충북창조경제혁신센터 데모데이 대상 수상 등 다양한 R&D과제 수행 및 수상 경력이 있다. 

모바일 웹을 활용한 신선 건강식 정기 주문, 배송 전문기업으로 발돋움한 이 회사는 2019년 10월 윤민창의 투자재단 굿스타터 6기로 선정되며 지분투자를 통한 시드 머니를 확보한 바 있다.

이는 충북대학교 출신 학생창업기업의 사기업 SEED 투자 유치 최초 기록으로, 이를 통해 서울지역 확장 교두보 역할 및 자금, 공간, 후속투자 지원이 확보되었다.

2019년말 누적배송 10만건을 달성하며 꾸준히 성장중이며 2021년 개인 시드 투자 유치, 신용보증기금 혁신스타트업 선정, 새벽다섯시 세종 지점 OPNE 등 숨가쁘게 달려가고 있는 유망 청년스타트업이다.

여성청년CEO 박서영 대표가 이끄는 ㈜에스와이솔루션은 2017년 문을 연 우리나라 대체육 업계의 터줏대감 스타트업으로 지난 4년간 이들이 거둔 성과는 화려하다.

중소벤처기업부와 농림축산식품부 장관상 수상, 자랑스러운 여성 벤처기업인 표창과 충청북도 우수스타트업 1등기업 도지사 표창, 서울 푸드 어워드 힐링 상 수상과 농업기술실용화재단(농림부) A 벤처스 '제30호 기업' 선정 등 수많은 상을 받았다. 

이와함께 수 차례의 투자 유치를 기반으로 지금은 시리즈 A 투자 유치를 준비중인 푸드테크 스타트업이기도 하다.

지난해 11월 중소벤처기업부(충북창조경제혁신센터) 기술창업프로그램 'TIPS' 대상기업으로 선정된 박대표는 해외 진출도 노린다.

대체육 시장 규모가 크고 스타트업도 많은 미국과 중국을 정조준 하며, 이슬람 문 화권 진출을 위하여 할랄 인증도 준비한다. 

박서영 대표의 목표는 대체육의 인식 자체를 바꾸는 것이다.

소비자들은 대체육을 아직 고기 대신 먹는 채식주의자나 특정 소비자만 먹는 식품으로 여긴다.

그가 생각하는 대체육은 '남녀노소 누구나 맛있게 먹는 건강한 미래 먹거리'다.

맛과 영양을 함께 가진 식물성 대체육을 꾸준히 선보여 인정 받으면 자연스레 '미트체인지' 상품명이 대체육의 대명사가 되고 업계와 상품의 인식도 좋게 만들 것으로 전망한다.

충청비즈  cbiz0419@naver.com

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