이젠 ‘에듀테크(EduTech)’ 시대다.

교육에 정보통신(ICT) 기술을 융합한 교육의 새로운 패러다임이다.

즉, 교육(Education)과 기술(Technology‘이 합쳐진 에듀테크(EduTech)는 4차 산업혁명의 핵심 기술인 인공지능(AI), 클라우드(cloud), 사물 인터넷(IoT), 모바일(mobile), 빅데이터(big data), 웨어러블 등을 교육에 적극로 활용하여 학생들에게 수준별 맞춤형 교육을 제공하는 것을 말한다.

이를 바탕으로 한국교원대학교 융합교육연구소가 RISE 사업의 일환으로 증평군, 중원대학교, 충북과학기술혁신원과 손잡고 증평 에듀테크 밸리 조성을 본격화 한다.

증평 벨포레 미디어아트센터를 핵심 거점으로 하는 증평군 일대가 교육과 기술을 접목한 '글로벌 에듀테크 밸리'로 조성되는 것이다.

지역과 대학이 연계된 특성화 캠퍼스 구축으로 증평 에듀팜 특구와 연계하여 증평을 에듀테크 밸리로 발전시켜 나가는 것은 물론 스마트 에듀테크 인재 양성에 나서게 된다.

이를 위해 한국교원대학교 융합교육연구소(소장 백성혜 교수)는 11월 1일 한국교원대 학생회관에서 '에듀테크 기업-교사 및 예비교사 매칭데이'를 성황리에 개최했다.

기업이 보유한 첨단 기술과 교육 현장의 전문성을 융합해 실용적인 에듀테크 솔루션을 개발하기 위해 마련된 자리다.

이는 지난 9월 11일 증평 벨포레 웰컴센터에서 열린 '에듀테크 기업 전시·체험 프로그램 디자인 협의회'에 이은 2차 행사이다.

이날 매칭데이 행사에는 한국교원대학교와 중원대학교에 재학 중인 교사 및 예비교사 150여명과 에듀테크 관련 기업 44곳이 참여해 성황을 이뤘다.

특히 학습플랫폼(12개), 수학(5개), 외국어(5개), 코딩·로봇(5개), 독서·문학·글쓰기(4개), 과학(3개), 메타버스·XR·VR(3개), 정서·심리·학습장애(3개), 콘텐츠 제작(3개), 학습 설비(1개) 등 10개 분야에 걸친 다양한 에듀테크 기업들이 참여해 교육 전 영역을 아우르는 혁신 솔루션을 선보였다.

▲백성혜 교수가 '에듀테크 트렌드와 미래교육' 특강을 진행하고 있다.

▲한국교원대 초등교육과 정희원 · 홍연우 학생이 에듀테크 솔루션 개발 우수사례를 소개하고 있다.

그리고 백성혜 교수의 '에듀테크 트렌드와 미래교육' 특강에 이어 에듀테크 솔루션 개발 우수사례 소개, 에듀테크 기업 부스 체험 및 협력 방안 논의 등 다양한 프로그램으로 진행됐다.

또한 현직 교사들의 실제 교육 현장 경험과 예비교사들의 참신한 아이디어가 기업의 기술력과 만나면서 구체적인 협력 프로젝트들이 다수 기획되었다.

이와함께 이번 행사는 기업들에게 에듀테크에 대한 혁신 요구를 포함한 '에듀테크 활용 혁신 아이디어'를 직접 제안하고 개발하는 과정으로 진행됐다.

이후 전문가 자문을 통해 에듀테크 솔루션을 고도화하고, 실증학습터(증평창의파크)에서 충북 지역 학생들을 대상으로 개발한 에듀테크 솔루션의 교육 효과를 검증할 예정이다.

행사 참여자들의 만족도도도 매우 높았다.

참여 예비교사 중 한 명은 "다양한 분야의 에듀테크 기업들과 직접 소통하며 우리가 교육 혁신의 주체가 될 수 있다는 것을 체감했다"며 "기업의 고민을 함께 해결하는 파트너로서 의미있는 아이디어를 제안할 수 있는 기회가 주어져 책임감과 함께 설렘을 느낀다"고 소감을 밝혔다.

참여 기업 대표도 "교육 현장을 가장 잘 아는 교사들과 협력하여 실질적인 문제 해결 방안을 모색할 수 있는 실질적인 협력 채널이 마련되었다"고 평가하였다.

백성혜 융합교육연구소장은 "1회에 이어 2회 행사가 더욱 확대되어 개최됨으로써 산학연 협력 기반의 에듀테크 생태계가 견고해지고 있다"며 "교육 현장의 실제 문제를 해결할 수 있는 혁신적인 에듀테크 솔루션들이 탄생할 것으로 기대된다"고 말했다.

이어 "이번 성과를 바탕으로 충북 에듀테크 생태계가 더욱 활성화되고, 지역을 넘어 전국적인 모델로 확산될 것"이라고 전망했다.

한편 한국교원대학교 융합교육연구소는 11월 28~29일 증평 벨포레에서 전국의 학교장, 교육 전문가, 교사 등 800여명과 에듀테크 기업 60여개가 참석한 가운데 에듀테크 페어를 행사를 개최할 예정이어서 관심이 모아지고 있다.

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