▲호남대-광주대-동신대 라이즈사업단장이 7일 업무협약식에서 기념 촬영을 하고 있다

새해부터 대학가에 '초광역 RISE 바람'이 불고 있다.

광주대학교, 동신대학교, 호남대학교(이하 3개 대학)가 '지역혁신중심 대학지원체계(RISE, 이하 라이즈)'의 성공적인 안착과 광주‧전남 초광역권의 지속 가능한 발전을 위해 손을 맞잡았다.

이들 3개 대학 라이즈사업단은 1월 7일 '지역혁신 기반의 초광역 협력체계 구축과 지속 가능한 지역 발전 도모를 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다.

현재 광주대‧호남대는 광주RISE, 동신대는 전남RISE를 각각 참여‧수행 중이다.

이번 협약은 지난달 19일 교육부 장관 주재 현장간담회에서 제시된 '초광역 5극3특' 발전 전략에 선제적으로 대응하기 위해 마련됐다.

당시 교육부는 수도권에 대응하는 5대 초광역권(5극)과 3대 특별자치권(3특)을 중심으로 '인재양성-일자리-정주' 패키지를 집중 지원하겠다는 계획을 발표한 바 있다.

최근 들어 대전‧충남을 중심으로 한 충청권과 대구‧경북의 영남권, 광주‧전남 등 호남권까지 행정통합 움직임이 본격화한 가운데 실무적 차원의 대응 속도도 빨라지고 있다.

이런 가운데 광주대‧동신대‧호남대 등 3개 대학은 협약에 따라 대학 간 장벽을 허무는 과감한 연대와 협력을 통해 지역 소멸 위기를 극복하고 경쟁력을 확보한다는 방침이다.

이번 협약식에는 각 대학 RISE 사업단장 및 실무 관계자들이 참석해 구체적인 협력 방안을 논의했다.

주요 협약 내용은 ▲초광역 공동 프로그램 개발 및 운영 ▲지·산·학·연 협력체계 구축 및 공동 과제 발굴 ▲리빙랩(Living Lab) 기반 지역문제 해결을 위한 공동 기획 및 추진 ▲RISE 사업 성과 공유 및 우수사례 발굴·확산 체계 구축 등이다.

특히 이번 협약은 단순한 선언적 의미를 넘어 실질적인 '공유 대학' 모델을 지향한다는 점에서 의의가 크다는 평가다.

이들 3개 대학은 향후 실무협의체를 구성해 협약 분야에 대한 로드맵을 수립하고, 분기별 성과 공유회를 통해 협력의 실효성을 높여나간다는 계획이다.

▲지난해 12월 열린 중부권 RISE 초광역 협력 포럼' 참석자들이 파이팅을 외치고 있다. 왼쪽부터 충남대 RISE사업단 이후승 부단장, 충북보건과학대 RISE사업단 박남석 단장, 공주대 미래자동차선도대학사업단 전의식 단장, 충북대 RISE사업단 유재수 단장, 충북도의회 유재목 부의장, 충북도의회 정책복지위원회 이동우 의원, 충북인재평생교육진흥원 유태종 원장, 승융배 충남 RISE센터장, 전영미 충북도 미래인재육성과장, 반주현 충북 RISE센터장, 윤석무 세종 RISE센터장, 권흥순 대전 RISE센터장, 충청북도의회 정책복지위원회 김현문 의원.

한편 새 정부 기조에 따른 '초광역 라이즈' 움직임은 대학은 물론 각 지역 라이즈를 전담하는 기구인 지역라이즈센터도 예외는 아닌 상황이다.

지역별 특성‧강점을 초광역 라이즈 구상을 통해 결합, 보다 넓은 범위의 지역혁신을 도모한다는 계획이다.

대전·세종·충북·충남 RISE센터 4개 충청권이 제일 먼저 움직였다.

지난해 10월 14일 충청권 RISE센터가 '중부권 초광역 RISE 추진을 위한 다자간 업무협약'을 체결한후 중부권 초광역 협력체계를 출범했다.

이어 지난해 10월 29일부터 31일까지 대구에서 열린 '2025 산학연 EXPO'에 중부권 공동 부스를 운영하며, 권역형 RISE 협력 모델을 대외적으로 선보였다.

특히 12월 11일 '중부권 RISE 초광역 협력 포럼'을 개최하고 RISE 성과 점검은 물론초광역권 시대 중부권 협력·연계 방안을 폭넓게 논의했다.

부산라이즈혁신원‧울산라이즈센터‧경남라이즈센터 간 초광역 협약에 이어 강원‧경북라이즈센터, 대구‧경북라이즈센터, 광주‧대구라이즈센터 등이 줄줄이 손잡고 본격적인 협업을 추진하고 있다.

특히 '달빛동맹'으로 불리는 광주‧대구라이즈센터의 경우 광주는 인공지능(AI), 대구는 로봇 등 각 지역의 특화산업을 앞세워 라이즈 기반 인재양성을 위한 협력을 추진한다.

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