▲ 충북혁신센터가 발굴해 집중 육성한 화장품 원료 회사 KPT와 LG생활건강이 공동으로 신제품을 출시한 '에멀전 펄'.

지난 2005년 청주에 설립된 KPT는 의약품 제조기술을 응용해 화장품 원료를 생산하는 벤처기업이다.

이 회사는 세계 최초로 구슬모양의 캡슐, '환(丸)'에 액체상태 화장품을 넣은 형태의 '에멀전 펄'이라는 원료 제형기술을 개발해 지난해 유럽 화장품원료박람회 'IN COSMETICS 2014'에서 혁신상을 수상한 우수한 원천기술을 가졌다.

중소·벤처기업으로서 이 기술을 응용한 상품 개발과 이를 활용한 판로 확보에 큰 어려움이 있었지만 이러한 고민은 지난해 2월 충북혁신센터가 출범하면서부터 풀리기 시작했다.

차별화된 브랜드를 앞세워 국내외 K-뷰티 영향력을 확대해 나가고 있는 LG생활건강이 KPT의 원천기술인 '에멀전 펄'을 기반으로 한 상품기획, 연구개발, 마케팅 그리고 판매를 함께 진행키로 한 것이다.

먼저 LG생활건강은 KPT에 화장품 마케팅의 핵심인 '감성적 어필'의 마케팅 아이디어 개발에 착수했다.

기존에는 피부타입에 따른 권장 사용량을 그램(g) 단위로 표기했다면 '에멀전 펄'은 '한 알, 두 알'씩 보다 쉽고 편리하게 조절해 사용할 수 있음에 착안했다.

또한 KPT가 만드는 크기의 '에멀전 펄'은 4mm로 시각적 측면을 부각시킬 수 있도록 조금 더 큰 크기인 7~10mm 크기의 ‘에멀전 펄’을 만들도록 제안해 개발했다.

특히 LG생활건강과 KPT는 이 '에멜전 펄'에 들어갈 수 있는 기능성 로션과 크림을 공동 개발했다.

이 결과 LG생활건강과 KPT는 크기를 키우면서 효과를 극대화하는 제조기술을 약 4개월간의 공동연구 끝에 개발한 이를 국내 최초 '환' 형태의 화장품인 '백삼 콜라겐 진주환'으로 출시했다.

이 제품은 지난해 7월 중순부터 전국 1천200여개 더페이스샵 매장을 통해 판매되고 있다.

▲ 서울 명동에 위치한 더페이스샵 매장을 찾은 고객들이 KPT와 LG생활건강이 공동개발해 출시한 구슬화장품 신제품을 테스트해 보고 있다. / LG그룹 제공

더페이스샵 관계자는 "가격대가 높은 프리미엄 제품임에도 불구하고 고객들의 반응이 매우 좋다"며 "하루 평균 200~300개 꾸준히 판매되며 출시 4개월 만에 약 4만개 판매 돌파하는 등 인기몰이 중"이라고 밝혔다.

KPR는 녹용 콜라겐 자생환 등 다양한 제품을 추가로 개발하고 있으며, 해외 진출도 추진하고 있다

이는 충북혁신센터가 대기업의 기술과 노하우를 유망 중소·벤처기업과 결합해 K-뷰티 화장품 분야 신제품 개발이라는 성과 창출의 첫 사례다.

LG생활건강과 KPT의 이같은 성과는 18일 대기업과 중소기업이 함께 신제품을 개발하고 이익도 나누는 상생협력 모델로 대통령에게 보고됐다.

미래창조과학부가 대통령에게 보고한 '지속 가능한 창조경제 생태계 조성'을 위한 업무 계획 자리에서다.

이는 대기업이 일방적으로 중소기업을 지원하는 방식으로는 지속 가능성이 없다고 보고 함께 신제품을 개발해 이익도 공유하는 '윈-윈 모델'을 더 많이 배출하겠다는 뜻에서다.

미래부 관계자는 "LG생활건강이 KPT와 '구슬 화장품'을 공동 개발해 출시한 것 같은 사례가 많이 나오면 앞으로 대기업과 중소기업의 공동 투자·개발과 수익 배분 모델이 스스로 동력을 갖고 작동할 것"이라며 "따라서 이같은 상생협력 모델을 확대해 나가기로 했다"고 말했다.

이날 보고에 따르면 창조경제혁신센터는 기술력·아이디어가 있는 중소기업과 자본·판로 등 사업화 역량을 갖춘 대기업을 잇는 역할을 맡는다.

아울러 M&A 대상 벤처를 발굴하고 '제값' 받는 M&A 거래를 촉진하며 혁신센터가 대기업의 오픈 이노베이션(다른 기업이나 연구소의 기술·지식을 R&D에 활용하는 것) 플랫폼으로 활용되도록 한다는 계획이다.

수도권을 제외한 14개 시·도별로 특화해 선정된 지역전략산업에 민간 투자를 끌어들이고, 규제프리존을 통한 시범·실증사업도 혁신센터를 중심으로 추진된다.

규제프리존은 무인자동차처럼 현행 제도 안에서는 시험이나 실증이 어려운 신기술·시제품을 직접 만들어 시험·실증해볼 수 있도록 허용하는 '규제 예외지역'으로 올해 중 법제화 된다.

▲ 최양희 미래부 장관(가운데)가 2016년도 업무보고 브리핑을 하고 있다.

미래부는 또 전국 혁신센터에 일자리 중매자이자 취업 트레이너, 인재 인큐베이터 구실을 할 '고용존' 구축을 1분기 중 마무리한다.

고용존은 지역 기업, 대학, 고용센터 등과 협력해 일자리를 발굴하고 일자리 수요와 공급을 연결해준다.

창업선도대학 등을 통해 기술창업을 하는 사람을 지난해 5천명에서 올해 6천명으로 늘리고, 공공연구 성과에 기반을 두고 창업하는 연구소기업을 지난해 433개에서 올해 570개로 늘린다는 목표도 잡았다.

창업기업의 성장에 필수적인 자금·기술·인력 같은 자원도 지원한다.

크라우드 펀딩 등을 활성화해 자금을 공급하고, 수출 중심 중소기업에 대한 연구개발(R&D) 지원은 더 많아진다.

중소기업끼리 인수·합병(M&A)한 결과 중소기업 요건을 초과하게 됐을 때 3년간 졸업을 유예하고, 상장요건을 완화해 M&A·기업공개(IPO)를 활성화하는 조치도 담겼다.

산업 현장에 적합한 인재를 양성하기 위한 '2016 공과대학 혁신 방안'도 추진된다.

공대 학부생이 전공 외에 마케팅·회계·사업안 설계 등 창업 관련 과정을 추가로 들으며 창업 역량을 다지는 학사제도인 'K-스쿨'을 도입하거나 지역산업 맞춤형 융합연구를 확대하는 방식이다.

R&D 혁신 차원에서는 연구비와 연구 기간의 탄력성과 유연성을 확보해 연구 몰입 환경을 조성하는 방안이 추진된다.

5천만원부터 최대 3억원까지 액수에 따라 구분됐던 연구비 지원 형식을 하나로 통합해 연구자가 필요한 만큼 신청하도록 하고, 3년으로 획일화돼 있던 연구 기간을 1~5년 중 선택하는 제도가 올해부터 시행된다.

미래부는 특히 새롭게 집중할 기술 분야로 지능정보기술을 선정했다. 지능정보기술이란 SW나 기계가 스스로 데이터를 분석하고 학습하는 기술을 의미한다.

창조경제 글로벌 진출·교류도 촉진한다.

판교와 상암에 아시아 최고 창업·문화콘텐츠 허브를 구축하고, 문화적 요소와 결합해 글로벌 진출·교류를 고도화한다.

판교 창조경제밸리에 이어 상암을 디지털 문화콘텐츠 산업거점으로 조성하고 문화창조융합벨트와 연계, 유통·소비·체험 인프라를 구축한다.

신성우  sungwoo2010@hanmail.net

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