▲ 짧은 기간에도 불구하고 CK사업의 가시적인 성과를 일궈 내는데 최일선에서 앞장 서 온 CK총괄협의회 이만형 회장. 이 회장은 "창의적인 우수 인재 양성과 세계적으로 경쟁력 있는 대학을 육성하는 것이 바로 대학특성화사업의 핵심"이라고 강조했다.

현재 대학들은 심각한 위협에 직면해 있다. 학령 인구 감소와 지역간 격차가 심해지고 있기 때문이다.

특히 지방대학의 위협은 곧 지역의 위기로 이어지며, 이는 곧 국가 경쟁력 상실로 직결되기 때문에 문제는 더욱 심각하다.

따라서 박근혜 정부가 이같은 대학의 심각한 문제를 풀기 위해 내놓은 해법이 바로 대학특성화사업(이하 CK사업)이다.

CK사업을 통해 현 위기를 기회로 삼아 우수한 창의인재 양성과 지역의 창조적 경제를 견인하는 경쟁력 있는 대학으로 육성하기 위해서다.

CK사업으로 대학마다 차별화 된 분야를 특화하는 동시에 대학들 간 연계·협력 체계를 잘 구축한다면 대학의 미래는 밝아지고, 이는 곧 지역사회 발전으로 이어져 국가 경쟁력이 강화되기 때문이다.

따라서 이같이 야심차게 출발한 CK사업이 현재 위기 상황을 떨쳐 버리고 새로운 활로를 모색해 나가는 가시적인 성과를 보이며 대학의 희망으로 자리잡아 가고 있다.

즉, 대학이 지역 여건과 특성을 고려한 구조개혁을 통해 체질을 개선하고 학부 교육의 내실화로 미래를 이끌어 갈 창의인재 양성은 물론 지역사회 발전에 크게 기여하고 있는 것이다.

교육부 한석수 실장도 "현 정부가 창의적인 우수 인재 양성과 세계적으로 경쟁력 있는 대학을 육성하기 위해 추진한 CK사업이 짧은 기간에도 불구하고 가시적인 성과를 거둬 위기에 처한 우리 대학의 희망이 활짝 열리고 있다"고 밝힌 바 있다.

이같은 CK사업의 성과에는 전국 CK사업단과 학교 당국, 그리고 교육부 및 연구재단 관계자들의 노력과 협조가 있었기에 가능했다.

특히 대학특성화사업 총괄협의회 이만형 회장(충북대학교 기획처장 · 이하 CK총괄협의회)의 역할이 매우 컸다는 것이 모든 관계자들의 중론이다.

CK총괄협의회 초대 회장을 맡아 CK사업의 홍보와 사업단 간 교류는 물론 모범사례 확산 등을 통해 사업 성과의 극대화에 앞장서 온 장본인이기 때문이다.

대학간 우수사업 성과를 발굴해 이를 공유하고 확산시킨 것과 CK사업의 지원 체계를 구축하는 것도 이 회장의 몫이었다.

이 회장은 취임 당시 "CK사업단의 우수 사례를 대학 사회와 전 국민들에게 널리 알려 공감대를 형성해 나가는 한편 이를 통해 사업의 성과와 효과를 극대화 시켜 나갈 계획"이라고 밝힌 바 있다.

이 회장은 이를 위해 권역별 및 전국적인 포럼 개최와 웹진 발간, 홈페이지 개설 등 CK사업의 지속적인 발전을 위해 동분서주 해 오면서 오늘의 성과를 일궈 왔다.

"창의적인 우수 인재 양성과 세계적으로 경쟁력 있는 대학을 육성하는 것이 바로 대학특성화사업의 핵심"이라고 밝히는 이만형 회장.

이 회장을 만나 2차년도 사업의 성과와 보람, 그리고 아쉬웠던 점을 두루 들어봤다.

▲ 이만형 회장(왼쪽에서 세 번째)이 지난해 9월 경기도 성남 가천대에서 개최한 '대학특성화사업 수도권역 포럼' 개회식이 끝난 후 CK사업관계자들과 단체사진을 찍고 있다.

▲ 총괄협의회 이만형 회장이 지난해 11월 전주 전북대에서 열린 '대학특성화사업(CK) 전국포럼' 개회사에서 '기울임'이라는 시를 낭독하여 참석자들에게 큰 감동을 안겨줬다.

◇ CK사업의 2차년도 사업이 2월 말이면 마무리 되고 3월부터 3차년도 사업이 시작됩니다. 그동안 CK총괄협의회에서는 많은 일을 하신 걸로 알고 있습니다. 먼저 CK총괄협의회의 2차년도 주요 성과부터 말씀해 주시죠.

"네. CK총괄협의회는 작년 한 해 '2015세계교육포럼' 홍보부스 전시에 참여한 것을 시작으로 권역별 포럼 3회와 전국 포럼을 1회 개최하는 등 전국 CK사업단의 우수사례를 공유하고 홍보하는데 주력해 왔습니다. 건양대 포럼에 500여명, 대구가톨릭대 포럼에 900여명, 가천대 포럼에 700여명, 전북대 포럼에는 1천200여명 정도가 참석하여 성황리에 개최되었습니다. 또한 홈페이지를 개설하여 총괄협의회 및 각 대학 CK사업단의 정보 공유 및 결속감 상승을 도왔습니다. 그 중에서도 사업계획서 및 우수사례 자료 게재를 통해 우수 사업단의 노하우 확산 및 상승 효과를 불어넣었습니다. 특히 6월부터는 계절별 웹진을 제작하여 전국 CK사업관계자 뿐만 아니라 정부기관 및 일반인들에게 발송함으로써 전 국민에게 대학 특성화사업을 홍보하는 효과를 극대화시켰습니다."

◇ 지난 1년간 회장을 역임하면서 느낀 보람이 많았을텐데요. 이에 대해 말씀 해 주시죠.

"CK포럼을 권역별로 시작해 전국 단위로 개최하면서 전국의 많은 사업단 관계자 분들이 거리가 먼 타 지방대학에 까지 직접 와 참석하는 것을 볼 때 매우 뿌듯함을 느꼈습니다. 또한 교육부와 연구재단과 보조를 맞추고 CK참여대학들의 적극적인 협조와 교육부 관계자분들의 노고에 힘입어 2016학년도 대학 특성화사업 예산을 지켜내는 데에 미약하나마 힘을 보탤 수 있어 매우 보람되었습니다."

◇ 기억에 남는 일도 많을 줄 압니다. 이중 가장 기억에 남는 일은 무엇입니까.

"모든 일들이 다 기억에 남고 또한 우여곡절도 있었지만 아무래도 포럼의 첫 시작이자, 충청권역 포럼이었던 CK 충청권역 포럼이 아닐까 생각됩니다. 건양대에서 열린 CK 충청권역 포럼이 총괄협의회가 대외적으로 첫 발을 뗀 일이기 때문입니다. 출범식 이후 오랜만에 단상에 올라 여러 사업관계자 분들을 뵙고 또한 총괄협의회의 성공적인 행사를 기대하는 마음으로 임하다 보니 많이 긴장하고 설레였던 기억이 납니다."

◇ 초대 회장을 역임하면서 아쉬웠던 업무는 무엇인가요.

"특별히 아쉬운 것 보다는 임원분들이나 총괄협의회 실무자들이 1년동안 고생한 만큼 함께 자축하는 작은 자리를 마련하지 못한 점이 아쉽습니다. 그리고 CK사업의 대외적 홍보와 이미지 상승, 우수성과 확산 등을 쉬지 않고 추진하기 위해 노력했지만 회장 취임 1년 3개월이 생각보다 짧아 조금은 아쉬운 마음이 한편 들기도 합니다."

◇ CK 참여대학 및 사업단에 당부하고 싶은 말씀은.

"먼저 새해 복 많이 받으시고, 사업 추진에 무궁한 번창을 기원합니다. 그리고 어려운 대학의 현실을 타개하고자 대학 특성화사업을 추진하는 여러분들이 더욱 좋은 사례 공유와 확산을 바탕으로 적극적으로 CK사업의 성과를 나타내도록 힘써주시길 바랍니다. 또한 사업단들이 3차년도 중간평가에서 좋은 결과를 얻으시길 기원하겠습니다. 특히 CK사업에 관한 건의사항이 발생할 경우 언제든지 총괄협의회 사무국으로 연락주시면 최대한 의견을 수렴하여 대학의 의견을 전하도록 노력하겠습니다."

이 회장은 "대학 내 또는 대학 간 선택과 집중을 통해 세계적 수준의 경쟁력 있는 사업단을 만들어 나가자"며 "이를 위해 지역과 상생하는 모델을 창조하려는 대학의 임무를 실현하는데 우리 모두 최선을 다하자"고 강조하며 인터뷰를 마무리 했다.

▲ 이 회장은 "대학 내 또는 대학 간 선택과 집중을 통해 세계적 수준의 경쟁력 있는 사업단을 만들어 나가자"고 강조했다.

신성우  sungwoo2010@hanmail.net

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