천안~청주공항 복선전철 건설사업비가 확정되면서 연내 착공이 가시화되고 있다.

5일 충북도에 따르면 기획재정부는 이 사업 예산을 애초 7787억원에서 429억원 증액한 8216억원으로 확정했다.

청주공항역 지하 환승 통로와 무빙워크 설치, 일부 구간 선형 변경 등 도의 요구가 받아들여지면서 사업비가 늘었다.

예산이 확정됨에 따라 철도시설공단은 올해 상반기 중 기본·실시설계에 착수할 계획이다.

천안~청주공항 복선전철 사업은 기존 경부선과 충북선 철도를 복선화하는 것으로, 2022년까지 천안~서창 복선화, 서창~청주공항 선형개량, 북청주역과 청주공항역 신설 등 공사가 추진된다.

복선화를 완료하면 이 구간 열차의 속도를 130㎞에서 230㎞로 높일 수 있다. 직접 연결될 서울역~청주공항역 운행 시간은 1시간20분대로 크게 단축된다.

특히 청주 문암생태공원 인근에 신설할 북청주역은 청주 시민의 철도 교통편의 개선에 기여할 것으로 보인다.

도 관계자는 "수도권과 청주공항 이동 시간을 획기적으로 줄일 천안~청주공항 복선전철 사업은 청주공항 활성화에 큰 도움이 될 것"이라면서 "도는 청주공항 구간이 최우선 착공되도록 노력하고 있다"고 말했다.

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