탈모 환자에게 머리카락을 자동으로 이식하는 기술이 개발됐다.

ETRI(한국전자통신연구원)는 경북대학교병원 모발이식센터 및 의료기기/로봇연구소와 의료기 제조업체 ㈜덴티스 등과 자동 식모기(植毛機)를 개발했다고 16일 밝혔다.

이는 한 번에 25개의 모낭을 연속으로 심을 수 있는 자동 식모기다.

기존 모발이식은 의료진이 2000여 개의 모낭을 일일이 심는 방식이어서 시간과 비용이 많이 소요됐다.

하지만 이번에 개발된 자동 식모기는 25개의 모낭을 저장해 하나씩 연속적으로 심을 수 있어 평균 4시간의 수술 시간으로 절반으로 단축시켰다.

또 환자의 두피 상태 및 모낭의 크기를 고려해 바늘의 깊이, 봉의 이동거리 등을 조절할 수 있고 심은 모낭이 두피에서 빠지지 않도록 설계됐다.

이밖에도 수술시간 및 이식 모낭 개수를 자동 계산하는 기능도 탑재됐다.

연구진은 지난 7월 식품의약품안전처의 품목허가와 임상시험 윤리위원회(IRB) 승인도 받아 시장에 공급할 수 있다고 설명했다.

ETRI 최은창 의료IT융합연구실장은 "보다 효율적인 모발이식을 위해 모낭탑재기 개발도 진행하고 있다"라며 "임상실험을 바탕으로 상용화를 위한 후속 연구를 계속할 계획"이라고 말했다.

신성우  sungwoo2010@hanmail.net

<저작권자 © 충청비즈, 무단 전재 및 재배포 금지>