▲ 마이크로바이옴을 활용한 건강기능식품.

농림축산식품부는 23일 마이크로바이옴 연구와 산업 지원을 위한 전문 은행 '마이크로바이옴 자원센터'를 착공한다고 22일 밝혔다.

마이크로바이옴이란 사람이나 동식물과 공생하는 미생물 군집을 말한다.

미생물(Microbe)과 생태계(Biome)을 합친 말로, 인체에 사는 미생물을 총칭한다.

농식품부에 따르면 마이크로바이옴은 건강과 관련이 있다고 밝혀져 식품과 사료·비료·농약, 의약품, 화장품 등 다양한 분야에서 관련 기술이 활용되고 있다.

자원센터는 미생물 군집의 수집, 보존뿐 아니라 유전체 정보를 분석해 데이터 기반 융복합 기술개발 등에 활용하게 지원하는 전문기관이다.

오는 2023년 상반기 완공, 하반기부터 운영될 예정이다.

센터 내에는 미생물 유전체 등 분석 장비 및 초저온 보존시설, 동물실험실 등 연구 설비와 기업·연구소 등이 입주할 공간, 회의실, 전시·홍보실 등이 마련된다.

또한 2023년까지 토양·식물, 동물 분변, 식품 등에서 3500점 이상의 미생물 시료를 수집하고 유전체 및 특성 정보를 분석해 마이크로바이옴 기초 데이터베이스를 구축한다.

이후 매년 1000점 이상 확대할 계획이다.

센터 건립 이후에는 이런 자원과 데이터를 바탕으로 유용한 기능을 지닌 미생물을 발굴해 산업계에 분양한다.

또한 데이터 공유 및 분석 도구 제공, 데이터 활용 방법 교육 등으로 데이터 기반의 마이크로바이옴 융복합 기술개발을 지원한다.

농식품부 관계자는 "마이크로바이옴 자원센터를 통해 핵심 기반을 조성하고 관련 연구와 제품·서비스 개발 등이 활성화되도록 지원하겠다"고 말했다.

충청비즈  cbiz0419@naver.com

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