한국연구재단과 융합연구총괄센터의 지원을 받는 건양대학교 웰다잉 융합연구소(소장 병원경영학과 김광환 교수)가 한국갤럽과 함께 성인남녀 321명을 대상으로 자원봉사활동 경험에 따른 주관적 자아인식 태도를 연구 조사한 결과 노년기 직업과 자원봉사의 상관성을 파악했다고 밝혔다.

건양대학교 웰다잉 융합연구소에서는 한국형 웰에이징 모델 개발 및 사회확산을 위한 기초연구를 위하여 갤럽과 함께 건강한 노화를 위한 시민활동 중 자원봉사활동 참여와 생애주기에 따른 심리사회적 정서와의 관계성을 탐색하는 조사를 실시하였다.

자원봉사활동은 개인적 경험과 지식을 사회에 환원함으로써 삶의 만족을 높이고, 사회공헌자로서의 역할을 수행할 수 있다.

우리 사회에서는 2014년부터 매년 약 0.8%씩 점진적으로 자원봉사자가 늘어나는 등 자원봉사에 대한 관심도가 높아지고 있다.

2020년 조사결과 지난 1년간 자원봉사활동 참여 경험이 있는 사람은 전체 응답자의 22.1%였다.

정기적으로 활동하는 사람보다 그렇지 않은 경우가 52.2%로 상대적으로 높게 나타났다.

자원봉사활동 참여 동기로는 내가 필요한 사람이라고 느낄 수 있는 자기효능감이 71.0점으로 가장 높았다.

자원봉사활동 참여 장소로는 사회복지 이용시설이 23.2%로 가장 많았고, 사회복지 수용시설, 동네에서의 개별적 봉사 등의 순이었다.

자원봉사 참여자와 미참여자는 하고 싶은 봉사활동분야가 달랐다.

자원봉사 참여활동으로는 일손 돕기(29%)가 가장 높고 지도활동, 캠페인 활동, 위문활동 등의 순서로 이어졌디.

또 봉사활동 미참여자와 달리 봉사활동 참여자들이 차후 참여하고 싶은 봉사활동분야는 단순 노력봉사인 일손돕기(18.8%)보다는 캠페인 활동, 환경시설 보존활동, 지역사회 개발 활동, 자선 구호활동, 교육지도 활동 등 능동적이며 지속적인 참여로 가능한 영역이었다.

곧 그들은 전문 봉사자로서의 역할(72.4%)을 원하는 것으로 나타났다.

이는 자원봉사 참여자의 경우 자원봉사 활동의 의미를 사회적 가치를 높일 수 있는 방향에 두었기 때문인 것으로 판단할 수 있다.

현재 우리나라 전체 자원봉사자는 청소년이 64.5%의 비율을 자치하고 있어 연령적으로 심각한 불균형을 이루고 있다.

이는 청소년의 학업적 성취를 중심으로 설계되어 있기 때문인데 청소년 시절 개인적 차원의 봉사의 의미가 성인 이후에 제대로 활성화되지 못하는 점이 안타깝다.

조사에서도 자원봉사 활동에 참여하지 않은 사람들은 시간이 없어서(40.3%), 도움이 되지 않을 것 같아서(17.7%), 봉사활동 정보 부족(16%)과 지역의 적절한 장소 부재(14.4%) 등으로 응답하였다.

이는 자원봉사활동에 대한 체계적인 홍보 및 관리가 부족한 대목이라 여겨지며, 자원봉사활동 시스템을 다시 돌아보아야 하는 이유이기도 하다.

이번 조사 결과 자원봉사 참여자의 경우 자신을 가치 있는 사람으로 여기고, 사회적 존재로서 인식하며, 미래계획, 사회성 등 자아정체성을 구성하는 항목에 대한 인식 수준이 통계적으로 유의미하게 나타났다.

자아정체성 인식의 경우에도 자원봉사활동 참여자의 자아정체성 인식수준은 89.5점으로서 비참여자보다 높게 나타났다.

자원봉사활동 경험자는 비경험자에 비해 관심과 신뢰, 애정을 더 잘 인식하고 있었으며 안정감에서도 경험자가 21.8점으로 비경험자에 비해 0.8점 높은 것으로 나타났다

융합연구총괄센터(센터장 건국대학교 노영희 교수)는 "이와 같은 조사결과에 의거할 때 자원봉사활동은 사회적 상실감을 보완하고, 사회적 관계를 촘촘하게 만들며, 숙련된 경험을 활용할 수 있도록 돕는 등 퇴직 이후 노인들에게 사회 소속감과 효능감을 부여할 수 있는 활동으로 여겨진다"며 "사회적 소속감을 부여하고, 사회적 관계망을 확장하며 자기 효능감을 높이는 자원봉사활동을 후반기 삶의 직업으로 조심스럽게 예상한다"고 밝혔다.

융합연구총괄센터  jicr.kcdt@gmail.com

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