충청권과 영남권 국회의원들이 서해부터 동해까지 철도로 연결하는 '중부권 동서 횡단철도'의 대선 공약화를 위해 손을 잡았다.

10일 천안시에 따르면 이날 오전 서울 국회 의원회관에서 새누리당 박찬우(천안갑), 이명수(아산갑) 의원과 더불어민주당 박완주(천안을), 양승조(천안병) 등 충청, 영남 지역 국회의원들이 참석한 가운데 '중부권 동서 횡단철도 건설사업'의 대선 공약화를 위한 포럼이 열렸다.

이날 참석 의원들은 서해안시대 물류 기능 강화와 경북 지역 관광 교통망 확충 등의 역할을 담당할 '중부권 동서 횡단철도' 건설의 대선 공약 반영을 위해 공동으로 대응하기로 했다.

양 의원은 "오늘 포럼 결성을 통해 서로 의견을 공유하고 다양한 해결 방안이 도출될 수 있도록 기대하며, 300만 지역 주민들의 희망을 현실로 만드는 밑거름이 되도록 힘을 모으겠다"고 말했다.

천안시 관계자는 "중부권 동서 횡단철도는 남북축 위주의 교통시설에서 벗어나 침체된 중부권 경제를 활성화해 국가 경제성장의 동력으로서의 역할을 수행할 것"이라며 "청주공항 활성화, 서해안 산업 벨트와 동해안 관광벨트 연결 등으로 반드시 건설돼야 할 국가 대동맥이다"이라고 설명했다.

'중부권 동서 횡단철도' 건설은 서산∼당진∼예산∼아산∼천안∼청주∼괴산∼문경∼예천∼영주∼봉화∼울진을 잇는 총연장 340㎞, 약 8조5000억원의 사업비가 소요되는 국책사업이다.

앞서 천안시는 지난해 노선 통과 지역 12개 시·군 시장·군수 협력체(회장 천안시장)를 구성하고 공동건의문과 62만명 주민 서명부를 국토부에 전달하는 등 공동노력으로 '중부권 동서 횡단철도' 건설의 필요성을 강조해왔다.

이날 포럼 결성식은 양승조 국회의원의 환영사를 시작으로 천안시에서 사업 추진 경과를, 이재훈 한국교통연구원 소장이 철도 건설의 필요성과 당위성에 대해 설명으로 진행된 가운데 3월6일 포럼이 개최될 예정이다.

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