2005년 ‘옻 산업특구’로 지정된 충북 옥천에서 오는 27일부터 29일까지 사흘간 ‘11회 옥천참옻축제’가 열린다. 

‘참옻’이 어혈을 풀어주고 항산화작용과 면역기능 회복에 뛰어난 효능이 있다고 알려지며 참옻 축제장은 매년 옻 순 마니아로 북새통을 이룬다.

옥천군이 주최하고 참옻축제추진위원회(위원장 김인하)가 주관하는 올해 축제는 방문객의 접근성 향상과 주차편의를 도모하기 위해 기존 향수공원에서 옥천상계공원으로 행사장을 옮겨 치러진다.

더 넓은 무대로 바뀐 만큼 프로그램과 전시·판매 품목을 지난해보다 더 풍성하게 마련했다.

먼저 잊혀져가는 옻칠 전통문화예술 보급을 위해 옻칠공예품 전시부스를 준비하고 옻 쌀통, 옻 수저, 옻 도마, 옻 비누 등의 생활도구 등을 선보인다.

옻 순을 활용한 비빔밥, 무침, 부침개, 튀김 등 다양한 먹거리와 옻 술, 옻 삼계탕, 참옻 물 등의 특산품 시장도 열린다.

특히 대청호 주변 청정지역에서 재배한 신선한 생식용 옻 순을 시중가보다 저렴한 1㎏당 1만7000원에 판다.

지난해 준비한 물량이 조기에 동나 아쉬움을 남겼던 만큼 올해는 미리 수매량을 확대해 판매물량을 충분히 확보했다.

축제 첫날인 27일 오후 1시에는 가족노래방, 림보게임, 군민노래자랑 등 관람객 참여 프로그램을 열어 화합의 장을 펼친다.

이날 오후 6시에는 전통품바공연, 난타공연, 초대가수 공연 등을 열어 행사 분위기를 돋운다.

28일에는 옻 순 이용 음식경연대회와 '옥천 끼왕을 찾아라', 인기가수 축하 공연 등 다채로운 프로그램이 펼쳐진다.

마지막 날인 29일에는 보물찾기, 옻 가공식품 경매전을 여는 등 축제의 대미를 뜻 깊게 장식할 예정이다.

류충열 옥천군 산림특구팀장은 “옥천 참옻의 이미지가 전국에 각인된 만큼 축제장을 찾는 방문객이 좋은 추억을 담아가도록 축제 준비에 많은 공을 들이고 있다”며 “주말을 이용해 축제장에 들러 옻의 효능을 경험하고 가시길 바란다”고 했다. 

금강 상류에 위치해 옻나무 재배에 최적의 기후와 토양 조건을 갖춘 옥천 지역에는 현재 145농가가 148㏊의 밭에서 41만5000그루의 참옻을 재배하고 있다.

2016년에는 54억 원을 들여 185㏊ 규모의 옥천옻문화단지를 동이면 조령리 일대에 조성했다.

뉴시스  newsis.com

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